NERUDA ENTRE BALAS

Qué difícil es levantarse después de haberse tomado algunos tragos y, sobre todo, haber fumado tanto, el cuerpo se resiente cada vez más. La edad le dicen. Sólo queda meterse a la ducha y despertarse por completo bajo el chorro frío, helado, cantando alguna canción, la que primero llegue desde mis recuerdos. Pero hoy no viene a mi mente ninguna canción, mi pensamiento está ocupado con el seguimiento que voluntariamente me he asignado, como si no tuviera tanto trabajo atrasado, mi jefe ya comienza a incomodarse porque ya no produzco como antes. El agua fría me hace recordar mis sueños. Como siempre la veo a ella, pero hoy la vi de luto.

Trato de pensar en otra cosa pero ella no me deja. Qué puedo hacer, van cuatro años que no hablamos y más de cinco que me dejó, y todavía cada vez que me despierto mis pensamientos son de ella; es un decir cada vez que me despierto, porque en realidad es   todo el tiempo, si sueño es por ella, sigue siendo el personaje principal. No se cuánto más me tomará olvidarla, en realidad no se si quiero. Quisiera que volviera.

Tengo que apurarme, como siempre el desayuno lo voy a dejar para más tarde, creo que debo intentar acostarme más temprano, haber cambiado los cigarrillos por el vape no está dando resultados. Al final va a terminar matándome, total, de algo hay que morir y para mí, solo cuenta morir como policía.

Hace frío y la calle está húmeda, se nota que ha llovido bastante, posiblemente toda la noche, es una mañana oscura, el marco adecuado para mi vida, desde que ella no está.

Con el motor del auto encendido ordeno mis ideas mientras vapeo llenando de una niebla perfumada y densa el auto, cierro los ojos, aclaro mi mente esperando encontrar espacio para organizarme, pero allí está ella otra vez, tal y como la recuerdo, sus grandes ojos negros, profundos, bulliciosos capaces de hacerte prisionero en una cárcel de la que intuyes será imposible escapar.

Como dijo ¿Pablo Picasso? No, fue Neruda “Es tan corto el amor, y es tan largo el olvido” ¿Pero cuán largo? No tengo la más mínima idea, ya se que el amor siempre es corto, sobre todo para mi, pero ¿el olvido será para siempre? No la puedo sacar de mí, me sigue doliendo todos los días, he intentado reemplazarla, pero en vano. Ella sigue siendo infinita, real, penetrante y hermosamente absoluta, sin tiempo, sin pasado ni futuro, ella es el ahora eterno. ¡Carajo¡ las cosas que pienso. Con razón las mujeres que me conocen me dicen que soy romántico. Odio ser romántico. Odio a Bécquer tanto como a Isaacs. Y a ése Pablo.

Ni el exceso de licor, de desenfreno, de regodeos, ni la cercanía a la demencia han disipado en lo mínimo los recuerdos, maldita memoria la mía que me fuerza a mantenerla. Está acabando con lo que me queda de vida ¿mi memoria o el recuerdo? No lo se, al final coinciden fundiéndose en el mismo dolor. ¿Es que no la quiero olvidar? Pues no, es lo que más deseo ¿Debo olvidarla? Claro que sí ¿Quiero seguir recordándola? Definitivamente si. Entonces todo se vuelve un círculo del que no espero salir pero tampoco se a dónde me lleva. Ni siquiera me interesa llegar a algún dónde. Así tengo que seguir viviendo, difícil ¿dolor? ¿Cuál dolor? Siempre hay cosas más importantes que el dolor. Por ejemplo, ir tras de ella intentando respirar el aire que ella exhala.

Conduzco unas cuadras y me estaciono cerca de la entrada del supermercado que él administra, es su último novio, a veces la trae del brazo, se les ve tan felices, ella cada día más bonita, más mujer, más ángel. A él se le ve bien pero no me importa. ¿Será que el dolor no deja espacio a la envidia? Ya debería dejar de seguirlos, pero no creo que lo haga ahora.

Después que ella me dejó sin decirme el motivo o nada parecido, cuando solo pronunció “Adiós, que te vaya bien” y me dio la espalda de la manera más gloriosa; después de un tiempo todavía seguíamos siendo amigos en las redes. Yo visitaba sus perfiles durante el trabajo, cuando buscaba información de los delincuentes que perseguía siempre me daba tiempo para encontrar algo de ella. He reunido tantas imágenes, sus imágenes, que podría hacerle una biografía gráfica. Y ella mutis, ni una llamada. Recuerdo la primera sorpresa, desesperación después, que me invadió cuando descubrí que me había bloqueado hasta en su teléfono, comenzó el dolor y el acecho. No se cuándo acabarán, cuando acabaremos. ¿Nunca?

Me di la maña para “coincidir” con ella en algunos lugares, nunca me rechazó un beso de saludo en la mejilla, pero no pasamos de “hola, que tal”. Cada beso frío tardó semanas en desvanecerse, el último lo llevo cuatro años conmigo. Guardo todos sus números en mi celular, quizás alguna vez me llame, la sorprendería diciéndole “hola querida…”, como le gustaba. Pero no ocurrirá, quizás en nuestras siguientes vidas.

La primera vez que la vi caminar con otro hombre me invadió una angustia que casi me mata, luego lo superé, si siempre le decía que jamás haría algo que la dañara y, odiar a la persona que la acompaña quizás sea hacerle daño. Nunca más me volvió a importar quien anduviera a su lado, todos son insignificantes eventos al lado de ella. Y ella camina del brazo de ellos, hermosa, hermosa, tan hermosa como se le puede ver, pero pocos sabemos que es mucho más de lo que muestra. A todas sus parejas los enumeré, éste es el quinto. Para ella el amor es tan cómodo. Y le cae perfecto.

No me produjo sentimiento alguno conocer al tuno que ahora la acompaña, como si fuera un ornamento a punto de caer. Me dio la oportunidad de evitar manejar hasta la casa de ella para poder verla de lejos, como habitualmente lo hago, ahora, espero en el supermercado, los veo llegar a pie, luego de algunos minutos salen en un auto de la empresa y la deja en su trabajo. Cuando ella se despide con un beso, aspiro y lleno mis pulmones, quizás el aire me traiga el sabor de sus labios. Luego manejo hasta mi unidad policial a lidiar con mis casos pendientes.

Aprendí su rutina. Un día a la semana él viene solo, y apenas lo veo me voy al trabajo de ella y espero, la veo caminar, flotar, inmensa como siempre, aspiro el aire como fiera olisqueando a su presa, para percibir su perfume. Me alimenta.

Ya llevó algunos minutos estacionado a buena distancia del supermercado, esperando que lleguen juntos, aunque ahora pienso tomarles una foto con el teléfono para verla cuando quiera. Vapeo un poco y pongo las noticias en la radio. No llegan, cambio de radio, mucho crimen, robos, asaltos, sicarios, quiero música, la que ella escuchaba. Veo pasar un vendedor de café al paso, sin pensarlo me bajo y le pido uno acompañado de un pan con palta, a esta hora me saben a gloria. Entonces lo veo venir, hoy le tocó llegar solo, pago apresurado lo consumido, miro la hora en el celular y calculo que tengo tiempo más que suficiente para llegar a verla. Pero se me ocurre tomarle una foto a él, puede servir para algo.

Enfoco la cámara del celular, parece apurado y lleva un pequeño morral de color rojo con el logotipo del supermercado, el mismo que lleva siempre que llega solo, cuadro la imagen para que se vea el morral, se me ocurre importante.

Un par de semanas atrás, mientras buscaba al testigo de uno de mis casos atrasados, entré a un casino y allí lo encontré, llevaba ese morral rojo; jugó hasta las siete de la mañana, hora en la que salió directo a trabajar. Lo vi perder bastante dinero que sacaba de su inseparable morral rojo. Por la mañana indagué en su trabajo, con la experiencia que tengo fue fácil enterarme que tomaba dinero de las ventas del día y lo usaba para apostar; si ganaba, devolvía el dinero que había tomado, si perdía, esperaba su próxima visita al casino con la esperanza de ganar y reponer lo tomado. Lo último que había averiguado, estaba pendiente confirmarlo, es que se había prestado dinero de un “colocho” para reponer el faltante, aunque no era una gran cantidad.

Mientras enfoco la imagen algo llama mi atención, un auto rojo se ha detenido de pronto frente a la puerta del supermercado, es zona prohibida. Mi cuerpo se tensa y mis sentidos toman el control, mi mente escanea todo lo que sucede alrededor y fija lo que pueda servir en caso de una intervención, es mi instinto policial, así funciona. Bajan dos tipos del auto por las puertas del mismo lado, los dos miran al mismo sitio y entones percibo que llevan armas de fuego. Espero, siempre lo hago, uno o dos segundos para tener la certeza de qué intentan para decidir qué hacer. Así funciona. Tomo mi pistola de la sobaquera, pero no la saco, no es el momento. Soy de los policías antiguos, sólo desenfundo el arma cuando se que la voy a enfundar con honor. Se dirigen hacia él y tienen los ojos fijos sobre el pequeño morral rojo, entiendo de qué se trata. Calculo las distancias y me pongo en movimiento, lento como un león preparándose para saltar a su presa, saco la pistola y la rastrillo, a mi alrededor todo se detiene, las cosas que son irrelevantes son borradas de mi mente. Así funciona.

Mi mente repasa en una milésima de segundo las cosas que tengo que hacer para salir bien librado, es un checklist de los procesos mínimos para asegurar mi integridad, lo principal es que debo tener a todos los que están armados a la vista, apenas alguno me apunte debo disparar dos tiros, uno a la cabeza otro al pecho, así me entrenaron para actuar en estas situaciones. Así funciona. Miro al que quedó en el auto y no está en posición de riesgo para mí, por lo menos por ahora. Lo reconozco, es “Armandito”, mi objetivo actual, al que vengo buscando día y noche. Confirmado que se trata de un asalto. Es la modalidad de “Armandito”, aunque nunca ha asaltado de día, es él. Siempre va a lo seguro, hace seguimiento a sus víctimas. Debo estar volviéndome perezoso, no advertí nada mientras observaba al hombre que disfruta de la mujer que extraño.

Veo a los dos tipos que bajaron del auto apoderarse del pequeño morral rojo, su propietario no opuso mucha resistencia y a pesar de ello le revientan la cabeza de un golpe con la cacha del arma. Seguro que ha gastado todo el dinero pues podía haber puesto algo de resistencia. Es el momento de actuar.

Corro hacia ellos centrando mi arma en el más cercano, “Alto, policía…” me escucho gritar, mi voz suena igual que al de muchas veces. Veo la sorpresa en los ojos de los bandidos, los de la víctima también están helados, me mira, hay asombro en esa mirada, esperaba miedo o un pedido ahogado de auxilio. Mientras los hechos suceden en cámara lenta mi mente vuela, voy repasando la teoría ¿Debo disparar al aire? Me respondo que no, estoy muy cerca ya y eso podría darles tiempo a que me disparen. Pero ¿Qué es esto? Ahora entiendo la mirada de sorpresa de él, la casaca se le levanta un poco y advierto lo que parece el pequeño morral rojo metido entre la correa del pantalón, son dos. Analizo a quién disparar primero, siempre al que me está apuntando o al que está próximo a hacerlo. Si es diestro debo moverme a su derecha y si toma el arma con la izquierda debo moverme hacia su izquierda, para aprovechar el movimiento de la mano que el tirador urgido por disparar hará hacia el centro de su cuerpo. El de la derecha es zurdo y el de la izquierda es diestro. Debo decidir a quien disparar primero. Puta madre, lo que faltaba, los dos me apuntan y es igual de peligroso  moverme para cualquier lado, perdí la ventaja.

Entonces, una duda me envuelve, como una luz ámbar de algún flash disparado desde dentro de mi ¿Y si le disparo a él? Al novio ¿No es esta la oportunidad que esperaba? Puedo deshacerme de él. No creo que ella sepa nada de lo que está pasando, la conozco. Cuando estábamos juntos salía corriendo de nuestras citas para no llegar tarde al trabajo, se de su carácter, sus virtudes, su delicadeza. No, ella no participa en esto.

Acabo con él y con uno de los delincuentes y tendré una oportunidad para mi. Le puedo dar en el cuello, así es fácil que la bala lo atraviese y se pierda. No podrán probarme nada. Con uno o dos delincuentes abatidos su muerte sería un daño colateral inevitable. ¿Y las cámaras? Toda esta zona está vigilada, las cámaras pueden ser muy objetivas pero no graban nuestras intenciones. ¿Qué estoy pensando? ¿No había prometido nunca dañarla? Pero es quizás la mejor oportunidad para terminar con este largo olvido.

Voy a disparar al de la izquierda, es el más corpulento, menos probabilidad de fallar, uno, dos. En menos de un segundo. De pronto tropiezo y caigo al suelo, el ruido de los disparos de alguna manera amortigua mi caída, como un colchón aparecido del humo de las balas.

No entiendo cómo dejé pasar el objeto con el que tropecé, definitivamente la falta de sueño y los excesos comienzan a hacer mella. Intento levantarme rápido pero me es difícil, el golpe fue fuerte. El eco del último disparo sigue retumbando en los espacios entre mi cuerpo y mi ropa. No puedo ver mucho desde donde estoy, apenas si logré sentarme. Entonces llega ella. Si, es ella. Me restriego los ojos y vuelvo a mirar, no hay duda, es la mujer que alimenta mis penas. Levanto mi mano izquierda para que me ayude a erguir, porque con la derecha sostengo el arma. Siento su mano fría, al trasluz percibo sus formas, coinciden a la perfección con mis recuerdos.

-       Hola querida – le digo – no esperaba verte.

No me contesta pero su mirada me habla, me dice que también está contenta de verme, también me extraña y que es una pena volver a vernos así. Acerca su mano a mi rostro, su mano de ángel y huelo su perfume, es el de siempre, intenta cerrarme los párpados y acepto de buena gana. Solo es mi imaginación. Lo dije, ella está siempre en mi mente.

En el último instante logro ver a un asaltante tirado en el piso, al más corpulento, tiene clavadas mis dos balas, no hay más que hacer. ¿Para el o para mí?

El otro asaltante sube al auto que arranca, pude ver que llevaba el pequeño morral rojo. Un cansancio bastante agradable e inexplicable me acomete, intento resistirme pero es evidente que es más fuerte que yo, me dejo llevar. Otra vez el rostro de ella, sus ojos grandes en armonía perfecta con su sonrisa original. Quiero volver a hablarle, ¿para qué? Es solo una ilusión mía, ella es un espejismo, desde que se fue, un eterno espejismo. Disculpa, ahora tengo que preocuparme por mi, luego será, seremos.

Me toco el pecho y lo siento bastante húmedo, cálido, todos los asuntos pendientes de mi vida se diluyen entre mis dedos, el tiempo que me queda se va desvaneciendo, como el amor frente al olvido, como los recuerdos frente al presente. Si, nunca te haría daño. Otra vez recuerdo a Pablo, Neruda, “Eso es todo. A lo lejos alguien canta, a lo lejos”.

 

LA NACA NACA

 Había pasado cinco años trabajando para una empresa encargada del mantenimiento de carreteras en la selva norte, sin siquiera salir de vacaciones, pero, cuando consideró que el mundo ya no lo observaba por haber perdido una lucha cuerpo a cuerpo contra una mujer, decidió dedicarse a estudiar, sus ahorros eran el mejor soporte para ello. Aquella pesadilla, en la que noche tras noche se veía humillado por una muchacha que, en un combate pulcro de judo le infringió una humillante derrota había desaparecido y, no sentía incomodidad por un hecho, que valgan verdades, nunca nadie se lo había comentado. (Esta historia quedó registrada en el relato Verde contra Blanco, el 2011, en este mismo blog).

A Henry Maslucán, más conocido como el “loco William”, la curiosidad lo había convertido en un profesional, como el mismo lo contaba, unos años antes se había recibido como sociólogo de una universidad recién creada, ahora estaba por terminar su maestría y todo lo que veía en esta zona selvática era aprovechable para su investigación final. Su energía la utilizaba casi completamente para su investigación social, estaba interesado en la cultura Jíbaro, actualmente la etnia Wampi, y, por supuesto que en sus descendientes.

No había luna pero la noche tampoco estaba cerrada, el río cercano servía de espejo para amplificar la luz de las estrellas disipando la oscuridad próxima a sus orillas. Terminó de beber el contenido del vaso descartable, lo estrujó, lo arrojó al cesto de basura simulando un tiro de básquet pero no acertó, con la punta del zapato lo empujó, una, dos, tres veces pero el vaso parecía querer alejarse del cesto, más tarde lo recogería, total, por aquí lo que  más sobra es el tiempo, pensó, mientras achicaba los ojos para distinguir la fuente de aquella luz amarilla que había aparecido de pronto y que parpadeaba a la distancia, como queriendo apagarse.

No recordaba por qué y quién le puso el apodo de “loco William”, quizás porque muchas decisiones las tomaba a la carrera, en el momento, casi sin analizar las consecuencias. Solo tenía claro que al salir de su natal Chota no lo llamaban así. Desde los diez años de vida, había sido un verdadero errante y su pasión era viajar, pero ahora llevaba casi dos residiendo en Chachapoyas debido a sus estudios; por eso, cuando convocaron a profesionales para trabajar como coordinadores de las elecciones generales para el distrito electoral de Condorcanqui, no lo pensó dos veces y se anotó.

Así es como le dieron la responsabilidad del sector conocido como El Pozo, en Puerto Galilea, tenía dos locales a su cargo. Había caminado mucho por la selva pero nunca tan al norte, era la primera vez que visitaba los fragosos distritos de Condorcanqui. Se encontraba encantado de poder conocer en su propio hábitat a la etnia Wampi, también conocida como Huambiza, materia central de su investigación, sabía que eran una raza descendiente de los jíbaros, reducidores de cabezas y, además, quería encontrar respuestas a muchas inquietudes que lo inquietaban, guardaba las ansias secretas de repetir una experiencia pasada, beber aquella pócima preparada del tallo de la ayahuasca e intentar explicar las imágenes que pasaron por su mente y las sensaciones desconocidas de algunos años atrás cuando lo bebió por primera vez en uno de sus viajes a Iquitos; dos días antes había llegado a la zona y desde entonces esta idea le martillaba la cabeza, en cualquier momento lo haría.

Se frotó los ojos para ver mejor aquel destello y por unos instantes le pareció distinguir una silueta humana, respiró tranquilo, sin dudas era una persona y decidió caminar hacia alla. Avanzar a través de aquella senda entre la orilla del río y el muro oscuro de la selva, iluminada por el resplandor de las estrellas que rebotaba en el agua como un enjambre de luciérnagas con luz negra que convertían a las sombras que se escapaban del lado oscuro, en danzantes de una chumaichada con connotaciones guerreras. El sonido del río lo invadía como una legión de notas musicales procedentes de un anen wampi, que una a una se introducían por sus oídos apretadamente, frotándolos y dejándole una sensación de estar siendo de alguna forma desvirgado. Placer o temor, algo parecido lo invadía como olas que lo atravesaban intermitentemente, pautados por el resplandor hacia el cual se dirigía.

Hizo ligeros sus pasos, por lo menos eso le parecía, no se escuchaba ni la hierba seca quebrarse bajo su peso, sentía que estaba levitando a unos centímetros del suelo, le gustó esa sensación y trató de concentrarse en lo que sentía al avanzar lentamente.

-       ¡La naca naca, la naca naca…¡

Un grito desesperado lo asustó y le enfrió todo su ser, sintió a su corazón salir y regresar a su pecho, se le cortó la respiración y con mucho esfuerzo recuperó su ritmo respiratorio. Era una mujer, de unos treinta años, la identificó como nativa a pesar de que sus vestimentas eran criollas.

-      Maldita naca naca, maldita naca nada – seguía vociferando desesperadamente la mujer con los ojos desorbitados y las manos extendidas, como suplicando ayuda de algún ser superior, quizás de Étsa.

Señalando hacia algún lugar del lado oscuro, la desesperada mujer se le prendió de la cintura y se puso a sus espaldas utilizándolo como escudo contra un peligro que no alcanzaba a ver.

Intentó calmarla pero seguía gritando las mismas palabras. No sabía el significado de “naca naca”. La abrazó y la condujo lo más amable posible hacia el local electoral por ayuda.

Para su mala suerte parecía que ya no había nadie, incluso los encargados de la seguridad habían desaparecido.

Sentó a la mujer en la silla vieja más cercana e intentó encontrar una botella de agua para calmarla y fue cuando apareció como por arte de magia un nativo, casi desnudo, sólo traía un taparrabo y una pucuna colgada a la espalda de donde asomaban algunos palos delgados y puntiagudos a modo de flechas.

Le pidió que buscara agua pero el nativo parecía no entenderle, y sin importarle su presencia le tomaba el rostro a la mujer tratando de calmarla, mientras le hablaba en tono muy calmado en una lengua que Henry no conocía pero parecía entender; además, cada palabra apenas salir de esa boca se convertía en un haz de luz multi color y sicodélica que desaparecían flotando a merced del viento.

Se apartó unos metros y la escena le pareció desprendida de algún cuento wampi que había oído con incredulidad, donde un kakajam, haciendo uso de su autoridad tomaba posesión de la voluntad de una de sus  mujeres, las luces que se elevaban antes de desvanecerse se convertían por un instante en rostros de mujeres nativos, todas muy parecidas. Recordó aquel aspecto importante de su investigación, el encontrar la explicación a la costumbre de desposar a hermanas, una poliginia sororal, que suponía aparecida apenas después de Adán y Eva.

Lo llenó una oleada de satisfacción convertida en una suave sensación que no lograba identificar a través de cuál de sus sentidos lo percibía, las cosas que estaba viendo, “in situ”, eran muy valiosas para su investigación.

La mujer, despatarrada sobre la vieja silla parecía más calmada, en un extraño trance, el nativo con señas y ligeros alaridos le hizo entender que quería que lo siguiera, y tras de él salió nuevamente por el sendero aledaño al río.

Henry se preguntó quién era este personaje aparecido sin más ni más, de dónde había venido y qué es lo que pretendía. Una de aquellas luces que se elevaba con cada palabra del nativo cayó justo sobre su cabeza y de pronto sus recuerdos de historias leídas sobre los jíbaros se dibujaron claramente en su mente. Era Pamuk Kirup, el valiente jíbaro que lideró aquel levantamiento contra los invasores españoles que se dedicaron a saquear las tribus bajo el pretexto de buscar oro para sus reyes, se notaba el carácter y la firmeza de sus movimientos, conforme lo había imaginado. Con  la claridad podía recordar hasta la fecha de aquellos sucesos, en 1599, en ese levantamiento, Pamuk Kirup había asesinado al gobernador español echándole oro fundido por la boca, debido a esto no pudieron hacer el ritual tzanza, reducirle la cabeza. “El loco William”, se sintió afortunado por haber sido elegido para recibir la visita de este personaje y eso lo llenaba de felicidad y orgullo que percibía a través de todos sus sentidos.

Cuando llegaron aproximadamente al lugar donde apareció la mujer el nativo, con una espada de palo que se materializó por arte de alguna brujería en la mano del ancestral guerrero, cuya punta brillaba como acero fundido, señaló hacia el lado oscuro del sendero y exclamó:

-       ¡ Naca naca, maldita naca naca !

Henry alcanzó a ver una serpiente de unos tres metros que se arrastraba lentamente, tenía los colores de la coralillo o loro machaco, como él la conocía, pero el brillo de esta era sobrenatural, se podía palpar, incluso notó que por donde se arrastraba la hierba quedaba impregnada con estos colores brillantes.

El nativo se puso delante de ella para impedirle que avanzara hacia el río y la serpiente adoptó una posición agresiva levantando la cabeza tan alto, casi hasta el rostro del guerrero, que parecía querer iniciar una conversación.

Durante unos instantes realizaron movimientos similares a una danza, la serpiente intentando llegar hacia el río y el nativo con su pequeño cayado con movimientos de lado a lado se lo impedía. Henry se dio cuenta que la parte iluminada del palo tenía vida propia y se movía como intentando encontrar un lado débil en el reptil, tenía forma de una pequeña cabeza de serpiente, puntiaguda, que a pesar del brillo dejaba notar los ojos y los colmillos que sobresalían a ambos lados.

-      Maldita naca naca, devuelve el alma que has tomado – dijo el nativo mientras sus palabras convertidas en brillo se perdían en la inmensidad de la noche en forma recta, parecía que el viento había desaparecido – No volverás a tu reino si no devuelves lo que no es tuyo –.

Henry se dio cuenta que los labios del guerrero no se movían, era increíble la magia que rodeaba su presencia, el lo entendía a la perfección, se sintió un privilegiado. Si alguna vez había tenido dudas sobre la existencia de Panki, narrada por Ciro Alegría, por su trama fantástica, ahora estaba seguro que aquella historia era cierta.

- ¿Crees que no se que has traído la desgracia a las purmas de la yuca? ¿Acaso no es cierto que con tu mirada les robas el fruto del vientre a las mujeres? ¿Y que merodeas los pueblos de los blancos soplándoles al oído los lugares secretos donde Étsa enterró el oro para nuestro pueblo? - vociferaba el nativo mientras intentaba golpear la cabeza de la naca naca con su cayado; las luces multicolores que salían de la boca de Pamuk Kirup iluminaban la noche dándole un aspecto mitológico a la escena.

El sonido de la selva pasó a ser una sinfonía coordinada de miles de instrumentos que se intensificaban al compás de las luces, el fondo se hizo más oscuro, azabache de terciopelo, sobre el que resaltaban los colores como palíndromos de luz.

Henry sintió un odio enorme por la naca naca y una pulsión que le incitaba a atacarla, quería pisarle la cabeza, si fuera necesario por una eternidad, quería quedarse sintiendo las emociones que le invadían ahora, dejándolas escapar poco a poco pero después de convertirlas en odio. Intentó saltar sobre la serpiente pero no pudo mover siquiera un músculo

Pero su inmovilidad era acompañada por un hormigueo dulce, a ratos caliente a ratos frío, era el sonido de la noche selvática, los ruidos que se metían a su interior dejando apagada la noche.

En medio de ese silencio iluminado la pelea entre Pamuk Kirup y la naca naca eran una metáfora de la vida, el olor que percibía venía de las luces de colores, feromonas que se notaban en el brillo del sudor del guerrero.

Se dio cuenta que no podía hacer nada para ayudar al wampi y se le ocurrió intentar un grito con la boca cerrada, transformado en un haz de luz, cerró los ojos aunque siguió viendo a través de sus párpados y concentró su fuerza en su garganta, en sus cuerdas vocales. Sintió una explosión enceguecedora que lo llenó de nuevas sensaciones, más allá de cualquier placer que antes hubiera sentido, era la luz de una abducción o la luz al final del túnel que cuentan los que regresaron de la muerte.

La claridad que precede al amanecer comenzó a notarse en el horizonte y uno de los encargados de la seguridad llegó al local electoral. Se sintió sorprendido porque una voz interna, casi imperceptible y desconocida, parecía señalarle al cuerpo tirado sobre el piso de tierra del aula electoral:

- Don Henry, don Henry - gritó, inclinándose sobre el tendido, puso el oído sobre su pecho y después de comprobar que latía su corazón comenzó a darle de cachetadas.

- Despierte Don Henry - logró sentarlo - ¡carajo, necesito agua! - y lo Arrastró hasta recostarlo contra la pared.

Con la vista buscó un depósito para ir por agua y vio un vaso de plástico, medio estrujado, al lado de un tacho de basura - Servirá...- se dijo. Lo recogió y miró en su interior, lo olió:

- Mierda, parece natem, ayahuasca - dijo, mientras sus labios dibujaban una sonrisa.

 

FREYA

 Genoveva miraba cómo las gotas de suero pasaban lentamente de la vía a la vena de su hija, sus ojos humedecidos y enrojecidos porque no parpadeaba hacía mucho, el movimiento intranquilo y acompasado de su pie derecho y la respiración pausada de la muchacha que yacía tendida, eran las únicas señales de vida en aquel cuarto de la clínica. Miró la hora en el gran reloj blanco de pared, sobre la cama de aquella habitación y, volvió a suspirar, aunque sólo habían pasado algunos segundos desde su último suspiro.

El cansancio estaba por doblegarla, tenía ganas de irse a casa y tirarse en su cama durante días, o quizás, echarse al lado de su hija hasta que terminara el proceso post operatorio.

La tranquilidad dibujada en el rostro de la joven era tal que parecía haber vuelto a la adolescencia, tenía la cara de una niña, que la mamá no había podido ver hasta ahora por que siempre lo llevaba escondido bajo del maquillaje “Nada es lo que parece” pensó.

Miró el reloj y tuvo ganas de despertarla, de acuerdo a las indicaciones del médico faltaba casi una hora para eso y luego llevarla a casa, de alta, después de haberse sometido a un procedimiento de remodelación corporal, “la madre de las cirugías, la lipoescultura” como le mencionaba su hija emocionada para convencerla que aquella era la gran oportunidad para mejorar su figura.

“¿Cuándo empezó todo esto?” se cuestionó acomodándose en el níveo sillón, cerró los ojos y echó la cabeza hacia atrás, su cansancio parecía eterno y comenzó a hilvanar algunos recuerdos con la intención de encontrar una respuesta o tan solo dormir un rato.

-       Quizás fue antes que naciera, cuando decidí ponerle el nombre de una diosa nórdica, poco conocida, quizás con eso le hice creer que debía de tener la perfección de una diosa.

Con la pesadez cercana al sueño comenzó a evocar tiempos pasados, aquellos días en que tenía que madrugar para prepararle la lonchera a su hija, llevarla al colegio y a la carrera llegar temprano a su trabajo.

De aquella niña a la que recogía del colegio, alegre y juguetona, quedaba poco, había crecido y alcanzado una madurez que distaba mucho de su edad, su preocupación constante era estar siempre bella, asistía al gimnasio, se alimentaba de acuerdo a una dieta preparada para atletas de alta competencia y vivía pendiente de su peso. Genoveva se auto inculpó de la situación actual.

-       Yo misma la convencí para que se pusiera Brackets, creo que entonces comenzó todo – pensó – ojalá que ésta sea a última – volvió a suspirar.

Apenas ingresó a la universidad, Freya, inició paralelamente una carrera por mejorar su apariencia, Genoveva, recordaba con qué insistencia le pedía que la llevara a hacerse una bichectomía, hasta que la convenció. Calculó que, por el precio de la operación, no gastaría  mucho dinero, pero tuvo luego que comprar pomadas, fajas, medicinas para evitar la infección y una enormidad de cremas y lociones para que los resultados de la operación fueran los óptimos.

Recordaba de aquella etapa que Freya, con el convencimiento de que mientras más tiempo usara la faja tendría mejores resultados, se movilizaba a la universidad solo en taxis, esperaba que el taxi estuviera en su puerta para quitarse  la faja y regresaba en taxi corriendo para volver a ponérsela sobre las pomadas que antes se embadurnaba. Después de cuatro meses dejó esta rutina, la indicación del médico que la operó era que la usara entre quince días a un mes. Luego cambió su maquillaje, optó por una serie de productos caros que estilizaban su rostro y nunca los dejó,

No pasó mucho para que la muchacha comenzara a comentarle que necesitaba un “retoque” en la barbilla, “algo sencillo” decía para convencerla. Genoveva, pensando que era mejor adelantarse a los acontecimientos buscó diferentes opciones sin que su hija se enterara; era necesario que la operación y su recuperación no le resultaran muy caros, con la recomendación de algunas compañeras de trabajo eligió una clínica canceló la intervención y compró las medicinas post operatorias.

Recordba la cara de felicidad de Freya cuando el día de su cumpleaños le entregó como regalo una cartera conteniendo la cita para la operación además de todo lo que había comprado. La cara de sorpresa y felicidad de su hija la guardaba en un lugar especial de su memoria y la evocaba en los momentos difíciles que una madre soltera por lo general tiene que afrontar. Siempre estaría dispuesta a hacer su mejor esfuerzo para generar momentos de felicidad en su única hija.

Unos meses después, Freya llegó a casa con una serie de encartes publicitarios de clínicas donde se realizaban rinoplastias pidiéndole que la apoye con esta nueva “necesidad”, estaba tan emocionada y era tan insistente que la convenció. Quizás pesó mucho el hecho de que Genoveva siempre quiso arreglarse la nariz, pero nunca se atrevió, “¿por qué no darle a mi hija lo que yo siempre quise?” fue su justificación. La operación fue un éxito, aunque no barata y esperaba que fuera el último capricho por mejorar su figura; y, así parecía pues Freya estuvo un año sin hacer referencia a temas similares, mientras paralelamente avanzaba sus estudios universitarios. Hasta aquel sábado en que llegó del gimnasio cubierta con un chaleco que normalmente usaba durante el invierno.

Lo primero que le vino a la mente es que quizás estuviera enferma, con fiebre, le preguntó varias veces pero Freya prefirió encerrarse en el baño para darse un prolongado baño sin responder ninguna de sus preguntas, no insistió porque sabía que luego terminaría por contarle, como siempre lo hacía.

Después de unas horas, madre e hija se sentaron a conversar.

-       Hoy pasé uno de los peores momentos de mi vida – señaló Freya, tapándose la cara para dramatizar lo que estaba contando – Mi compañera del gym regresó después de dos meses y tenía un busto envidiable, la desgraciada se ha hecho un implante de senos que la han dejado casi perfecta; y créeme, se paseaba oronda por mis narices como retándome, riéndose de mi 32 B – finalizó casi sollozando.

-       Pero hija, te ves perfecta con esa talla – intentó consolarla, aunque presentía que sería en vano.

Conversaron mucho sobre la conveniencia de hacerse la operación, el costo, los peligros y las consecuencias, pero, Freya estaba decidida. Intentó lo único que podría evitar la operación y le dijo que no tenía el dinero suficiente, la hija adoptó una estrategia infalible.

-       Buscaré a mi papá para que me apoye en esto, ya que nunca cubrió ninguna de mis necesidades, son veintiún años que nunca se interesó por mi – sentenció la muchacha, dando por terminada la discusión.

Los siguientes días los pasaron buscando en internet el paradero del padre. Lo último que sabían de él es que trabajaba en Arequipa y que tenía un perfil privado en el Facebook.

Fue en vano, no lo ubicaron y el perfil ya no existía.

Vinieron días de confrontación entre la madre y la hija, el resultado era previsible, Genoveva aceptó ayudarla y Freya terminó en una sala de operaciones en donde se le practicó el implante de prótesis mamaria dejándola en 34 B de talla.

Algunas semanas después la madre se dio cuenta que el efecto había sido positivo, el carácter, el estado de ánimo, las ganas de vivir y sus calificaciones mejoraron de manera evidente. “Una buena inversión” llegó a decirse. Además, la relación madre hija, que ya era buena mejoró ostensiblemente; pero apenas terminó de pagar el préstamo bancario con que había financiado la operación Freya le confesó que la nueva apariencia de su busto no estaba en armonía con el resto de su cuerpo, entonces le hizo conocer su nuevo plan, aumentarse los glúteos.

Genoveva sabía que oponerse iba a ser en vano, conversaron mucho sobre la necesidad de hacerse el tratamiento y finalmente eligieron por una lipofilling.

Esta vez fue diferente, la joven tuvo que quedarse dos días hospitalizada para administrarle calmantes y vitaminas intra venosas. La madre fue testigo del sufrimiento que soportó Freya durante estos días, luego vinieron las visitas a un centro especializado donde recibía tratamiento mediante masajes eléctricos, drenaje linfático, también del uso de incómodas fajas para las zonas de donde le habían extraído grasa que luego fue introducida en sus glúteos.

Con claridad recordaba, que cuando su hija salía de alta aquella vez, se dieron un gran abrazo y sintió el temblor del cuerpo de Freya e inmediatamente también comenzó a temblar, con lágrimas en los ojos y susurrándole al oído le dijo

-       Espero que esta sea la última, ya estás perfecta, no necesitas más sufrimiento, creo que ya eres una mujer perfecta.

-       Si mamá, no creo que tenga que volverlo a hacer, ahora debo recuperarme y terminar de estudiar para comenzar a devolverte todo lo que haces por mí.

-       No me debes nada, hija, si todo esto te hace feliz, yo me siento mucho más, eres una chica muy buena, encima casi perfecta – y se le ocurrió bromear – una operación más y vas a parecer Michael Jackson.

Freya, permaneció en silencio un buen rato mientras ella prefería no haber dicho esto último.

Todos estos recuerdos evocados y el ambiente silencioso y aséptico de la habitación la sumieron en un estado de sueño por el que desfilaron los diferentes rostros y los cambios que había tenido Freya, realmente ahora estaba bonita, “ojalá que no se le atraviese en el camino un hombre como su padre”, era su mayor preocupación, ella se merecía la felicidad por ser una buena hija.

-       ¿Madre? – le sonó en su interior la voz de su hija, había despertado, apresuradamente llamó a la enfermera y casi de inmediato también se hizo presente el médico de turno.

Le pidieron que saliera unos minutos de la habitación mientras le sacaban las agujas y los drenes que habían quedado de la cirugía en el cuerpo de su hija.

Esperó afuera hasta que la volvieron a llamar para que supiera cómo debían colocarse las fajas que estaba obligada a llevar la operada, por unos dos meses, las indicaciones y las horas en que debía tomar las medicinas y las cosas que podía hacer y que no durante las siguientes semanas para que la lipoescultura quede perfecta. Al cabo de completar los procedimientos administrativos por fin la joven salió de alta.

Cuando ya estaban en casa, apenas cerrar la puerta, Freya abrazó a su madre, en un verdadero abrazo de agradecimiento, un abrazo lleno de sentimiento como los que se daban cuando era niña, Genoveva sintió la emoción de su hija, le besó las mejillas, la apretó tan fuerte cuidando de no ocasionarle dolor.

-       Gracias mamita – dijo la muchacha con una lágrima asomando – no me va a alcanzar la vida para agradecértelo, eres la mamá perfecta, la amiga soñada, no voy a defraudarte y siempre me vas a tener a tu lado.

-       Si, mi cielo, no necesitas decírmelo por que sé que será así – contestó con un ligero remilgo – solo espero que sea la última, vas a quedar casi perfecta.

-       No te preocupes mamita, como me dijiste, una operación más y voy a parecer Michael Jackson.

-       Si, se que esta será la última – y la volvió a llenar de besos como no la besaba desde que la recogía del colegio.

Cerró los ojos dejándose embriagar por el abrazo de su hija mientras pensaba “Nada es lo que parece, El color de tu piel no podrás cambiarlo nunca, mi niña”.

MUCHACHO SIN SOMBRA

Estaba cansado, tenía mucho tiempo sentado en aquella banca de la avenida Arequipa donde solía esperar a que la tarde diera paso a la oscuridad de la noche. Era agradable tener un lugar donde todavía se pudiera recibir el aire en la cara. Cerró los ojos otra vez y comenzó a contar mentalmente hasta que sus pensamientos encontrarán algo con que distraerse, generalmente recuerdos alegres de su vida, de su tierra, de sus amistades, había tenido muchas. Evitaba pensar en su madre, tenía la certeza que cuanto menos la pensara lograría sacarla de sus pensamientos, de su recuerdo.  Tampoco quería pensar en Valentina por ahora.

A su mente llegaron inevitablemente las imágenes frescas de esta chica que se había convertido en su motivo de vida, en todo su interés, todo giraba ahora en torno a Valentina, le había robado el corazón. Hoy sería la noche escogida, era sábado de descanso y mañana comenzaría a trabajar a las once de la mañana. Para Joseph, la vida eran ciclos de un día. Sus últimos trabajos habían sido en horarios de 24 horas de trabajo y 24 horas de descanso. Hoy le tocaba descanso, trabajaba como mozo principal, era el jefe de un salón en el restaurante de un hotel de cinco estrellas.

No había sido fácil llegar hasta allí, pese a su juventud era independiente y se autosostenía desde adolescente y había hecho de todo. Nació en el margen derecho del río Yavarí, en territorio brasileño, cruzó al territorio peruano de la mano de su madre, huyendo de los malos tratos que el hombre devoto del alcohol les daba como único sustento. Vivió con su madre hasta los catorce años, cuando se dio cuenta que tenía que huir por segunda vez en su vida.

Como cualquier niño pobre se sabía protegido por su madre, la quería mucho, ella le dedicaba todo su tiempo, la vio hacer de mil oficios para que pudiera estudiar, era una mujer decidida a no dejarse vencer por las adversidades de la vida, "toda noche oscura tiene un amanecer", palabras motivadoras que le escuchaba decir cuando las penurias se tornaban muy crudas y necesitaba darse un respiro. A pesar de vivir en un ambiente cruel, como toda la selva, se sintió privilegiado por el amor de su madre.

Nunca pensó que las cosas cambiarían cuando el tío Esteban decidió quedarse a vivir con ellos, había algo en él que no le gustaba, aunque tenía momentos en los que se mostraba cariñoso, sus ojos tenían una expresión maligna. Una vez cuando el tío Esteban se tomó todo el masato que su mamá guardaba pudo ver esa mirada de maldad que desnudaba el espíritu extraviado de un ser que tiene su vida dedicada a la maldad.

El cariño de su madre, que ya había dado muestras de cambio, se transformó completamente cuando nació Ceferino, su medio hermano, el interés de ella por las cosas que le pasaban iban perdiendo importancia, solo le interesaba su hermano; ahora tenía que arreglárselas solo, porque ni siquiera se acordaba de alimentarlo. Su madre comenzó a mostrarse lejana.

Un día en que la fiebre lo obligó a quedarse en cama, temiendo que podría ser la “fiebre rompe huesos”, mientras su madre le preparaba un brebaje alcanzó a escuchar una extraña discusión fuera del palafito en que vivían (que en esta época del año parecía una choza remangándose los pantalones para cruzar el río), entre ella y el tío Esteban; con dificultad se paró y se acercó a la puerta evitando ser visto. Fue el inicio de su nueva vida, completamente diferente a la vivida hasta entonces.

- Lo mejor que podrías hacer es llevarlo con su papá al otro lado del río, si no lo encuentras lo pierdes al frente y te regresas sola - dijo el tío Esteban.

Se dio cuenta que hablaban de él ¿le pedía a su madre que lo abandonara?

- No se, el chamán me dijo que tal vez la maldición pasaría pronto - contestó su mamá sin demostrar mayor emoción - todo fue por lo de la tanrilla, no debí matar a todas las crías.

- Si no tienes valor me dices y yo lo soluciono, pero tienes que decidirlo pronto, antes que se de cuenta que no tiene sombra.

Regresó preocupado a su lecho y se hizo al dormido. Esperó a que todos se encontraran sumidos en el sueño y, pese a que nuevamente tenía calentura y se escuchaban algunos truenos anunciando la proximidad de una lluvia, salió y buscó un claro en el amplio huerto que rodeaba la casa parándose bajo los rayos de la luna llena. Con temor comenzó a buscar la sombra que proyectaba su cuerpo, no había nada hacia adelante. Temerosamente buscó por detrás suyo y tampoco había nada. Se dio media vuelta, volvió a aguaitar en busca de su sombra, comparó su posición con la de las sombras de los árboles cercanos y revisó si proyectaba alguna como ellos y nada. Se acercó a un tronco viejo, se abrazó de él y miro hacía el piso, no cambió nada en la sombra del árbol. Se separó un poco y abrió los brazos y nada.

-       No tengo sombra – exclamó asustado y llorando.

Sintió como un fuerte golpe dentro suyo que rebotaba en cada resquicio de su cuerpo. Miedo, sorpresa, desesperación y una enorme incertidumbre atiborraron todo su ser. Comenzó a correr bajo los pocos árboles intentando encontrar su sombra entre ellos, diez, quince minutos, una hora, una vida le parecía estar dando vueltas sin cansarse. Comenzó a llover y el agua fresca chorreando por su torso desnudo le devolvió la salud, dejó de sentirse enfermo, ahora una hesitación lo cubriría por el resto de su vida.

Sentado apoyando la espalda en uno de los pilares de su palafito y con las rodillas abrazadas miraba hacia las siluetas oscuras que escapaban de la selva y que la lluvia se encargaba de darles vida ¿Cuántos seres imaginarios carentes de sombra se estarían acercando a él y no podía verlos? Tembló.

En silencio regresó al interior, tomó una linterna y tapando el foco con la mano de tal manera que controlaba el haz de luz comenzó a revisar entre las cosas de su madre y de su padrastro. Algo tenía que encontrar. Lo que encontró lo asustó más. Era un pequeño y viejo revólver similar a los que llevaban los policías que pasaron hace años por la casa, lo acarició, sintió el frío del metal y lo volvió a envolver con el mismo pedazo de tela y lo acomodó procurando dejarlo como estaba antes.

Volvieron a sonar en su cabeza las palabras de su padrastro “me dices y yo lo soluciono”.

 

El aire en la cara, frío, que a esa hora de la noche corría por la avenida Arequipa lo sacó de sus cavilaciones, su cabeza se llenó de imágenes de Valentina, en apenas unos instantes recordó la primera vez que la vio, la forma en que se enamoró de ella y las muchas maneras en que se preparó para llegar a este día en que le pediría matrimonio. Todo lo había hecho bien, a partir de esta noche toda su vida cambiaría, con ella sería más fácil encontrar la felicidad para el resto de la vida. Se acabaría para siempre esa sensación de sentirse culpable sin saber que daño había cometido. Suspiró, miró su reloj y su mente de desenfocó.

 

Las tres primeras noches después de haber fugado se su casa al enterarse que no tenía sombra fueron las más difíciles, no se decidía alejarse por completo de su madre, durmió en medio del monte sin perder de vista el hogar del cual ya se iba alejando. Al cuarto día acoderó la barcaza "Tío Barba" en el puerto artesanal del lugar; desde muy pequeño había pasado horas mirando cómo descargaban enormes cantidades de cajas de cerveza, conocía al capitán, un tipo de unos cincuenta años, alto, de ojos claros, de tez dorada por el sol, con abundante barba, siempre risueño y exageradamente atento con las mujeres. Le bastó derramar unas lágrimas para convencer al capitán y ser aceptado como parte de su tripulacion.

Así fue como inició su nueva vida, de puerto en puerto siguiendo el curso de casi todos los ríos navegables de la zona. Preocupado por que nadie se diera cuenta de su falta de sombra, aprendió a calcular sus pasos para caminar por aquellos lugares donde no se notara su carencia. Trabajó mucho, ahorró cada centavo ganado por si el problema de la sombra pudiera arreglarse con dinero. Pero su vida como grumete le duró un par de años, hasta aquella noche en que el capitán, muy enfermo lo llamó a su camarote y le dijo:

- Joseph, hace mucho que quería decirte que desde el día que llegaste me di cuenta que no tenías sombra, aunque para algunos es una maldición para mi es algo muy conocido ¿sabías que si miras a través del hueso de la pata de la tanrilla a una persona ésta quedará perdidamente enamorada de ti?

- Si - contestó recordando la historia que tantas veces había escuchado, otras tantas veces había visto a las tanrillas correr entre las plantas a orillas de los ríos. En más de una ocasión les lanzó piedras y las correteó para atraparlas pero se zambullían en cualquier curso se agua; si, conocía muy bien la magia que tenía el hueso de la pata de esta ave cuando se miraba a través de el, sentía que algún día tendría la oportunidad de verificar esta leyenda.

- Es lo que hizo tu madre antes de tenerte. Ella encontró un nido y tomó el más grande de los pichones y le cortó una pata después de matarlo - hablaba el Capitán atragantándose con el aire de su respiración - pero cometió un error, también mató a los otros pichones sin una razón, por eso no tienes sombra, cargas con la culpa de tu madre.

A Joseph se le agrandaron los ojos por la sorpresa, tanto, como por las ansias que de pronto sintió por preguntar si había una forma de recuperar su sombra.

- Tienes una única forma de recuperar tu sombra – continuó el Tío Barba como si hubiera adivinado lo que le preguntaría – Debes decirle la verdad, mostrarte como eres, sin sombra, a una persona querida a la que tienes que llevar hasta debajo de la sombra de un eclipse de Luna – Joseph sentía que el corazón le quería reventar el pecho – pero todo tiene un costo, a cambio de tu sombra la otra persona perderá la vista o la voz, en el mismo instante o en un año, pero se quedará ciega o muda.

 

Joseph volvió a mirar la hora y apuró el paso. Tenía tiempo suficiente para recoger a Valentina y caminar con ella hasta Larco Mar. Había calculado los tiempos al detalle, el eclipse conocido como “luna de sangre” empezaría a las 9 con 9 minutos como eclipse parcial y, a las 10 con 16 sería un eclipse total.

Había elegido el lugar perfecto, la luz de los negocios y la nubosidad de la temporada no permitirían ver el eclipse, pero sabia que aún bajo un cielo tormentoso su influencia  haría el milagro, allí estaría y ella nunca de daría cuenta.

Se pregunto ¿Estoy enamorado de Valentina? Y se contestó “Claro que sí”.

La quiero, es la muchacha que estará siempre en mi corazón, me comprometo a amarla toda la vida, quizás después de un tiempo, cuando ella ya se haya acostumbrado a la oscuridad total, a la ceguera, porque estoy seguro que ese será el precio, le diré el sacrificio que la obligué a hacer para recuperar mi sombra. Me comprometo a atenderla, a nunca abandonarla, a tener dos o tres hijos que nos proporcionen la felicidad completa. La pondré a estudiar ¿Acaso no hay ciegos profesionales? Será una mujer feliz, si, lo será, lo juro por Dios. Yo seré su sostén y viviré en su mente tal cual me vea por última vez.

Siempre la había recogido de la puerta de su trabajo pero esta vez ella no quiso, se negó rotundamente y le pidió que él la esperara. "No soy una criatura para que me estés recogiendo siempre, déjame esta vez que yo te recoja" había argumentado; solo le quedó complacerla y se sintió feliz de tener una mujer de carácter a su lado.

 

Aspiró profundamente hasta donde su pecho lo permitió, entrecerró los ojos para verla venir, para disfrutar de su caminar, de su belleza. Le dio un beso en los labios como saludo y la estrujó por la cintura como queriendo aspirar de su respiración. Su corazón vibró como pocas veces, tomó su mano y caminaron como cualquier pareja de enamorados que las sombras de la noche acompañan en el preludio de una noche importante.

Caminaron un buen rato conversando de muchas cosas, él evitaba mirarla directamente a los ojos pues podría notar su gran ansiedad, ella, bonita como siempre, caminaba despreocupada y feliz mientras el aire frío jugaba con el vuelo de su hermoso vestido smock. El la miraba a contraluz de cada escaparate que pasaban solo para comprobar lo bonita que era, hasta parecía brillar.

- Nunca te dije que mi nombre no era Valentina ¿No? - dijo ella con un mohín de fantasía y con ese tono que le recordaba a su tierra y que a Joseph le encantaba, ella era tumbesina.

- ¿Ah? ¿Y cómo te llamabas, huambrilla?

- Mi papá me puso Cristal - y mirándolo con un guiño encantador agregó - no creo que fuera por la cerveza.

- Seguro por qué brillabas mucho - le respondió él, feliz por qué le compartieran el secreto.

- Creo que era transparente - acotó ella mostrando su dentadura perfecta en una sonrisa de ángel - Si creo que era eso.

- No, seguro que no eres transparente pero eres bien blanca, hermosamente blanca - se relamió los labios dejando que ella lo viera para que sepa cuánto la amaba.

Compraron un par de arepas a una vendedora venezolana y se sentaron a comer en las gradas de un gran centro comercial. El miraba su reloj casi impulsivamente.

Después de un rato siguieron su camino y llegaron a Larco Mar, caminaron mirando y bromeando frente a los escaparates, Joseph la tomó de la mano para atravesar sin separase a un grupo de gente que salía del cine.

Llegaron a una pequeña plaza, calculó que el eclipse ya era parcial, la detuvo, la tomó de la cintura y doblándole la espalda le estampó otro gran beso que ella evidentemente disfrutaba, hasta parecía necesitarlo.

Se arrodilló, sacó del bolsillo el estuche que contenía el anillo de compromiso con el cual le pediría matrimonio.

Ella le tocó la cabeza como hace uno habitualmente cuando una mascota se porta mal.

- No, eso no se puede dar, es imposible, creo que es muy pronto – con el rostro sorprendido habló ella.

Joseph se quedó boquiabierto, se le heló todo el cuerpo y dejó caer el estuche entre los pies de la chica. Se agachó para recogerlo y un mareo, como un torbellino que acababa de salir bajo sus pies le envolvió, todo giraba violentamente y en cada giro su cuerpo se helada más.  En su cabeza muchas cosas cobraron distinto y cruel significado, ¿Por qué no dejó que la recogiera como siempre? ¿Le pusieron Cristal por algo especial?   Quiso apartar sus ojos de los pies de ella pero justo cuando su visión comenzaba a ponerse borrosa se dio cuenta que, definitivamente, la muchacha no tenía sombra.

  

PERJURIO

 “Minutos antes del mediodía de este lunes 6 de febrero, se reportó el asesinato de seis personas en los exteriores del centro comercial Plaza San Miguel. Se trataba de una familia que iba a bordo de un vehículo blanco, el cual se detuvo por unos minutos en el semáforo del cruce de las avenidas La Marina con Riva Agüero. Ahí, aprovechando la luz roja, tres sicarios les propinaron múltiples disparos en plena vía pública. Dentro de auto se encontraban dos menores, de 10 y 12 años, junto a sus padres y sus abuelos. Agentes de la PNP indicaron que podría tratarse de un ajuste de cuentas.”

 

LA PATRONA

Miró su celular de manera rutinaria y comprobó que no había recibido mensajes importantes, eran importantes los de su “batería”, de su entorno principal dentro del gran grupo criminal que lideraba, aquellos con los que se planeaban las acciones y que los consideraba de su familia. Su “negocio” era la extorsión, pero si existía la posibilidad de una ganancia apreciable y sobre todo fácil, entraban a los asaltos de todo tipo, robo de vehículos, asesinatos por encargo y últimamente había decidido también entrar de lleno en la trata de personas. Había analizado y llegado a la conclusión, que la prostitución sería el negocio del futuro.

Volvió a revisar su celular para cerciorarse que estaba corriendo la aplicación en donde se podía ver su ubicación casi exacta, eran pocos los que estaban autorizados para compartir esta información, los que conocían su último número telefónico; había ordenado a sus esbirros que no lo llamaran cuando se encontraba en casa y, si era necesario verlo personalmente, así sabrían dónde encontrarlo. Todos los asuntos, aún los de mayor importancia, se veían en la calle o en una cevichería, club o bar donde ocasionalmente podían asistir. Esto garantizaba la seguridad de su organización.

Desde temprano sabía que durante el día se reuniría con algunos importantes miembros de su organización, pues tenía que recibir algunos “encargos” pendientes, especialmente por el nuevo emprendimiento de la prostitución y uno muy especial, el más fuerte, el pago mensual por “protección” de las empresas de construcción civil que tenían obras en ejecución y a las que “protegía”.

Se peinó con aquella loción que le recomendaron para el cabello teñido, se miró en el espejo y sintió algo de molestia pues sentía que había subido de peso, se echó bastante “1 Millón” de Paco Rabanne y el aroma lo tranquilizó, se sentía mejor saber que olía a uno de los perfumes más caros que le habían regalado. Obsequio por navidad de su esposa, claro que él tenía que pagarlo, “Las mujeres saben lo que hacen” pensó.

Se acercó al pequeño altar que tenía en un rincón de su dormitorio, con una imagen de Sarita Colonia al centro, se persignó, rezó a media lengua un padre nuestro y extrajo una pistola con cacerina artesanal de 40 municiones que estaba cubierta con un mantel doblado, con el arma volvió a hacer la señal de la Cruz sobre la imagen, tocándola cuatro veces, la acomodó en la parte posterior del cinturón y se persignó tres veces, con devoción pero de manera acelerada, quizás una demostración de su vida agitada. Abrió su billetera y sacó una estampita enmicada de Sarita, la besó con fruición y la acercó a la altura de su corazón, luego la devolvió con cuidado a la billetera que regresó al mismo bolsillo.

Encendió su carro, el menos “rochoso”, un Honda comprado de ocasión con el motor tuneado, también usaba una camioneta Audi blindada cuando se movilizaba con su familia, más por ostentación que por seguridad, después de un atentado que sufriera mucho tiempo atrás, solo había tenido pequeñas discusiones con otros de su nivel de otras bandas, debido a su incursión en la prostitución, problemas, que estaba seguro, pronto se zanjarían.

Todavía en la cochera de la casa, llamó a su señora para despedirse. Ella se acercó casi corriendo y tomándolo del cuello, como siempre hacía para convencerlo de algo, le dijo casi susurrando:

-       Gordo, danos una vuelta por la playa, mis suegros quieren tomarse algunas fotos como recuerdo.

Tuvo sus dudas pero considerando que sus padres se encontraban de visita por unos días y sobre todo calculando que tenía tiempo para encontrarse con sus “muchachos” aceptó.

Pasó por su mente cambiar de carro, usar la Audi, pero al ver la alegría en el rostro de su mujer se convenció que no era necesario, ¿por qué no? podrían comerse un ceviche cerca a la orilla del mar, disfrutar de la brisa por un momento y hasta tomarse un par de cervezas bien frías.

-       Nosotros nos acomodamos, Gordo – y terminó convencido.

Puso el celular en mute para que no le interrumpieran las llamadas, tenía la costumbre de tratar sus asuntos de “negocio” fuera de su entorno familiar, ellos no tenían por qué enterarse de las cosas que hacía, por experiencia sabía que las llamadas mal interpretadas originaban grandes sospechas que generalmente terminaban en discusiones; respiró profundamente pues se sentía protegido por la fuerza de su fe en Sarita Colonia..

-       Listo, dijo su esposa como señal de partida.

Se habían ubicado, a su derecha su padre, en el asiento trasero su esposa, su madre al centro y su hijo mayor en la ventanilla derecha, sus otros dos hijos menores estaban sentados en las rodillas de las dos mujeres.

Puso el celular sobre el tablero, se tocó cerca del hombro derecho y sintió un leve dolor, agradable, el tatuaje de Sarita Colonia que se había hecho ya estaba cicatrizando, tocó la imagen que colgaba del espejo retrovisor y luego se persignó y arrancó hacia la avenida Faucett, desde donde tomaría la ruta que Google Maps eligiera para él.

Manejó veinte minutos, el sol calentaba cada vez más y de rato en rato tenía que pasarse el pañuelo por la cara, pese a llevar todas las lunas abiertas, inspiró tres veces rápidas para sentir que aquel fino olor todavía lo acompañaba, el semáforo se había puesto en rojo y se detuvo. Aprovechó el tiempo para revisar su teléfono, tenía nueve llamadas perdidas de dos de sus más cercanos compinches, lo volvió a poner en el tablero “Apenas lleguemos les contesto” pensó. Volvió a tocarse el hombro derecho y presionó más fuerte hasta hacerse doler, quizás como un tributo a la protección que recibía.

Sintió un estallido cerca de su oreja izquierdo, se paralizó, pese al esfuerzo para sacar el arma que llevaba tras la cintura. Escuchó otros disparos, quiso pensar en algo rápido pero parecía caer en un pozo negro y profundo, gritó con todas sus fuerzas pero no escuchó ni su voz ni la de los demás, solo reconoció en algún lugar de su mente algo que probablemente le habían gritado recién “Es lo que te mereces concha de tu madre” mezclado con una extraña danza de siluetas en arabescos macabros que entraban y salían por las ventanas del carro. Luego, el vacío total.

 

EL FETICHE

Estaba preocupado, no había dormido casi nada, quizás los porros, le habían quitado el sueño, era raro, siempre que terminaba con bastante licor encima, como la noche anterior, dormía plácidamente. El sonido de mensaje entrando en su celular terminó por despabilarlo, se frotó los ojos para leer mejor "Es la hora" dijo.

Bajó al primer piso de la casa y dos muchachos con la misma expresión lo esperaban sentados frente a una mesa en lo que parecía la cocina de un pequeño departamento. Ambos tenían una lata de cerveza en una de sus manos, el que parecía el menor de los tres le ofreció una, la recibió, la abrió acercándola a su cara para que el estallido de la lata le rociara la cara con espuma helada, la estrujó y la tiró al centro de la mesa, entre muchas botellas de licor a medio tomar, se frotó la cara con ambas manos esparciendo la humedad hacia su cabello.

Se escuchó el celular haciendo un bisbiseo que anunciaba la llegada de un mensaje, lo revisó y mirando a los dos jóvenes les preguntó “¿Están listos para el trabajo?”. Ambos asintieron con sonrisas en sus rostros. Casi de inmediato se pusieron de pie y se abrazaron los tres como los deportistas lo hacen antes de una competencia importante y al unísono corearon “Lo que tenga que suceder sucederá. Bueno o malo pero siempre con tu protección”.

Sacó un cigarrillo de marihuana de su bolsillo, donde tenía algunos más acomodados dentro de un pañuelo, lo encendió y aspiró profundamente como la primera bocanada de aire de un neonato recién parido, luego, poniéndolo en los labios de sus compañeros les invitó a fumar; fumaron en ese orden hasta terminarlo, los residuos que quedaron entre sus dedos se los metió a la boca y con una señal partieron, enfundados en el valor alimentado con la droga.

Antes de salir a la calle, levantó un gran tapete de color amarillo detrás de la puerta, que descubrió un extraño altar, en el centro un muñeco con una expresión amenazante, diabólica, tenía la cara atravesada por muchas cicatrices y costuras de heridas salvajes, un ojo cerrado y atravesado por una costura de cirugía, el pelo anaranjado e hirsuto dejaba ver algunas suturas sobre el cuero cabelludo, sujetaba una pistola y una daga antigua en sus manos que con los brazos abiertos parecían invitar a un abrazo mortal, eterno, espantoso. A sus pies una paloma disecada, calaveras y huesos de aves y mamíferos pequeños, junto a velas negras a medio consumir, una lata llena de balas pintadas de rojo simulando ser sangre, un carrito patrullero de juguete, chancado y volteado, una cerámica en forma de cráneo abierto, conteniendo monedas de diferentes países y varios frascos con insectos y lagartijas sumergidos en pócimas de diversos colores, le daban una apariencia infernal a lo que parecía un altar de santería creado por alguna mente satánica.

Vaciaron sus bolsillos, las billeteras con dinero, documentos, teléfonos que llevaban y los dejaron entre las cosas del altar, pasaron sus dedos por el muñeco, como si con ello se integraran a una gran presencia, que a partir de entonces ya no serían tres, sino uno. Con un encendedor que tomaron de la mesa encendieron una a una todas las velas, después de apagar cada quien una con el centro de la palma de la mano, salieron hacia la calle.

Afuera los esperaba un taxi, los dos muchachos jóvenes subieron en la parte de atrás mientras que el se acomodaba la lado del chofer. “Buenos días, hagamos bien esto” dijo impostando su voz, sabía que los pequeños detalles son los que sirven a la policía para identificarlos. Como respuesta, el taxista le entregó un morral, de él sacó tres pistolas y un celular, se quedó con la que tenía la cacerina más grande y las otras dos les dio a sus dos compañeros. Leyó los mensajes del teléfono y con una expresión copiada de alguna película gansteril noir le ordenó al chofer “Vamos, es la hora”.

Rodaron por las calles de San Miguel durante veinte minutos y se detuvieron en una esquina, muy cerca del cruce, con el equipo del carro a bajo volumen escuchaban cumbias y reggaetón de moda, a pesar de las ventanas abiertas el calor del carro era infernal, todos sudaban y tenían las axilas marcadas por la humedad; impacientes, se movían de lado a lado rítmicamente, como zombis atrapados por el vudú emergido de las cicatrices del muñeco.

El teléfono comenzó a ronronear, revisó el mensaje y lo dejó caer en el piso del carro, instantes después chilló “Ese es, ese es, no lo pierdas” golpeando con una mano el tablero del vehículo, señalando con la pistola al auto Honda que acababa de pasar, volteó y mirando a los dos muchachos, con los ojos inyectados de droga les dijo “Lo que tenga que suceder sucederá…”.

Minutos después se produjo la matanza.